CIM（Computer Integrated Manufacturing 計(jì)算機(jī)集成制造）的概念是由美國的約瑟夫·哈林頓在70年代首次提出，這是針對企業(yè)所面臨的激烈市場競爭形勢而提出的組織企業(yè)生產(chǎn)的一種哲理（目前和 CIM 相類似的系統(tǒng)還有法國的GRAI、歐共體的 IMPACS 和美國的普渡企業(yè)參考體系結(jié)構(gòu)(PERA)等）。

        CIM作為新一代工廠自動化模式之一覆蓋了產(chǎn)品的整個(gè)生命周期。機(jī)械產(chǎn)品的生命周期包括從產(chǎn)品的市場需求分析、立項(xiàng)論證、生產(chǎn)決策、產(chǎn)品設(shè)計(jì)、工藝設(shè)計(jì)、加工制造、裝配、測試到銷售和售后服務(wù)的全過程。整個(gè)系統(tǒng)的開發(fā)十分復(fù)雜，在它的整個(gè)生命周期中，存在從“需求定義”到“設(shè)計(jì)說明”到“實(shí)施描述”的三個(gè)階段，每個(gè)階段都存在類似螺旋迭代開發(fā)的過程。

        隨著信息技術(shù)的不斷發(fā)展，CIM系統(tǒng)的概念和內(nèi)涵也得到了不斷發(fā)展，有人認(rèn)為“CIM是一種組織、管理與運(yùn)行企業(yè)生產(chǎn)的新哲理”，其核心便是集成。集成的作用是將原來獨(dú)立運(yùn)行的多個(gè)單元系統(tǒng)組成一個(gè)協(xié)同工作的、功能更強(qiáng)的新系統(tǒng)。集成（包括信息集成、功能集成、過程集成和企業(yè)集成）不是簡單的疊加，而是有機(jī)組合，并以標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)（STEP、EDI和P-LIB等）作為基礎(chǔ)。集成的目的是協(xié)調(diào)發(fā)揮各個(gè)分系統(tǒng)的優(yōu)勢，取得整體效益。已顯得愈來愈重要。通過CIM的實(shí)踐和發(fā)展之路，從而實(shí)現(xiàn)“用信息化帶動制造業(yè)現(xiàn)代化，用高新技術(shù)改造制造業(yè)，以實(shí)現(xiàn)制造業(yè)跨越發(fā)展”的道路。